1．懸掛儀器及調整鋼尺張力
測量前先估計兩測點的大致距離，將鋼尺固定在所需長度上（拉出鋼尺將定位孔固定在定位銷內），將螺旋千分尺旋到大讀數位置上（25mm），將儀器兩軸孔分別掛于事先埋設好的圓柱測點上，一只手托住儀器另一只手旋進螺旋千分尺，直致內導桿上的刻度線與向套上的刻度線重合時，即可讀數。
2．讀數
定位銷處的鋼尺讀數稱為長度首數，螺旋千分尺讀數為尾數。
測距＝首數＋尾數
一般應重復操作三次讀取三組數值，進行加權平均計算確定測量值，以減小測量時的視覺誤差。
3．收斂值及收斂速度的計算
收斂值為兩測點在某一時間內的距離的變化量。設T1時的觀測值為L1，T2時的觀測值為L2，則收斂值△L＝L1+L2
收斂速度△V(t)＝△L/△T     其中：△T=T2-T1
4．溫度校正計算
機械式收斂計均有溫度誤差，所以每次測出的讀數還應加上溫度修正值，即
實際測量值＝修正后的鋼尺長度＋千分尺的讀數
即：L′=Ln[1－a(T0-Tn)]
式中：L′為溫度修正后的鋼尺實際長度
Ln為第n次觀測時鋼尺的長度讀數
a為鋼尺線膨脹系數，取a＝12×10－6℃
T0為觀測時的環(huán)境溫度（℃）
Tn為第n次觀測時的環(huán)境溫度（℃）